Soo Joo Park
Саша обладает типичной внешностью человека, который не раз пользовался услугами пластического хирурга. От первоисточника, впрочем, совсем далеко не отошла, потому что серьёзных внешних несовершенств от природы не имела. Черты лица сравнительно простые и неинтересные, приятны глазу, но быстро забудутся. Светлая кожа досталась от европеоидной ветви семьи. Перманентно удалены все волосы на теле ниже глаз, с какими бы то ни было негативными последствиями этого пока не сталкивалась. Принимает косметические препараты для смены цвета волос, чаще в блонд; брови и ресницы может подкрашивать обратно в родной тёмный сама.

Над строением её тела также была проведена тщательная работа. В результате с любого ракурса выглядит так, как ожидаемо было бы от девушки её роста и веса (178 см, 52 кг), без следов хирургического вмешательства. В движениях прослеживается почти детская неуклюжесть, хотя всё ситуативно. Скорее гибкая и быстрая, чем сильная, мышцы в тонусе, но массы мало. Подвижные суставы в детстве были причиной частых растяжений, после курса медикаментозного лечения проблема беспокоит редко. Голос низкий, мягкий, манера речи неторопливая (тоже взято у прототипа).

Макияж, как правило, естественный; чем густо красить губы или веки, Саша скорее добавит одну яркую деталь, например, в виде ничего не значащего геометрического рисунка на лбу или виске, как это обычно принято у молодёжи. Не может позволить себе роскоши в одежде, вместо этого копит залежи дешёвых вещей и часто комбинирует их всевозможными способами, создавая свежий образ из старых элементов. В жарком климате привыкла открывать большие участки кожи, никого не удивляя своим обнажённым костлявым рельефом.

Родилась недалеко от австралийского Мельбурна, в год войны Первого Контакта, аскриптивный пол — мужской. Доход семьи переходил черту бедности поочередно в обе стороны, и отчаяние, с каким воспитывали единственного ребёнка, заразило даже соседей, учителей, тренеров. По всеобщему мнению Саше предстояло буквально поднять на ноги отца: жертва собственной нерасторопности, мужчина потерял все четыре конечности на рабочем месте и значительно подорвал здоровье; получил компенсацию, достаточную для возвращения к жизни, но качество последней по закону никого уже не заботило. Видя в этом коррупцию и заговор, отец навёл шума в Сети, окружил себя единомышленниками, безуспешно попытался основать благотворительный фонд и медленно проигрывал войну с бывшим начальством. Жена и сын невольно вовлекались в его затеи, выдавливали из себя энтузиазм, частично из уважения, частично из страха сказать прикованному к постели главе семьи, что воевать бесполезно. Органические или, тем более, синтетические протезы для людей их статуса были едва ли доступны, даже если мужчине повезло бы когда-то с нанимателями. То, что он вылез из могилы, — большая удача сама по себе.

Окружающие знали лишь об очевидных трудностях Фелпсов, помогали по мере возможностей. Коллективные надежды, молитвы, дружеские советы, профессиональные рекомендации для ученика средней школы слились в фоновой шум, поверх всего — тревожный лейтмотив гендерной дисфории. Ситуация напоминала отцовскую: система бесплатного здравоохранения, конечно, имела на это свой ответ, но полноценное решение требовало особых затрат. В шестнадцать Саша начала ЗГТ, тогда же вынуждена была оставить мечты о киберспорте, не в силах эмоционально справляться с конкуренцией и учебной нагрузкой одновременно. Нашла свободную от стресса подработку в родных трущобах. Накопила на курс узкопрофильной подготовки при технологическом университете, одном из самых престижных в стране; окончила школу экстерном и поступила на вечернее отделение.

В соответствии со своей интернет-персоналией всегда интересовалась оружейными разработками, чем и был мотивирован выбор механической инженерии в качестве основной специальности. Ещё в старшей школе Саша начала лаконичный, но содержательный блог о своём превращении, видеоиграх и о больших страшных пушках. Искала по теме решительно всё, на что хватало времени, хотя в процессе обучения вынуждена была уйти в узкую направленность. Отдала предпочтение ручному зажигательному оружию в надежде когда-нибудь занять сравнительно востребованную карьерную нишу. Защитные технологии даже сегодня не успевают за развитием в этой сфере, и ожидания скорого заработка давали Саше сил тогда, когда у многих уже случился бы нервный срыв. Вся стипендия и прибыль с подработок уходили вместе с зарплатой матери в бесконечную денежную воронку.

Когда Саше было двадцать, отец получил свою первую выращенную конечность — правую руку. Дочь тем временем этой победой вдохновилась по-своему: перспектива провести молодость в рабстве семьи, в тюрьме собственного тела подталкивала к решительным действиям. Она добилась солидной медицинской субсидии за академические успехи, погрузилась в среду разделявших её проблемы людей, получила надёжные советы и начала агрессивную хирургическую коррекцию пола без оглядки на мнение родителей. Попросту не могла сбавить темп перехода, на что требовались все ресурсы, каких не доставало годами. Борьба с дисфорией на пятнадцать месяцев поглотила всё её свободное время, физические силы и, в конечном счёте, все средства. В двадцать один Саша Фелпс уже имела легальные и моральные основания закрепить смену гражданского пола документально, причём смогла позволить себе роскошь — сохранить родное имя. Незамедлительно вернулась к учёбе и впервые зажила своей жизнью. Бросать отца в планы никогда не входило, однако она многими была объявлена эгоисткой и предательницей, потому что влезла в долговую яму собственного авторства. Её бесстрастная манера общения, полная безучастность ко всему, что интересовало близких, и стремление любой ценой довести свой внешний облик до высокой (кто-то бы сказал, что слишком высокой) планки будто бы появились из ниоткуда и делу не помогали.

В год выпуска Саша вращалась в околомаргинальнах кругах с парой университетских друзей: любители всех видов оружия и его практического применения регулярно собирались под открытым небом вдали от крупных поселений. За компанию сделала лёгкие деньги на совместном проекте, в который был вовлечён преподаватель её университета. Тут же встала в очередь на создание для себя внутренних репродуктивных органов; об этой статье своих расходов никому не сказала. Слетала через восемь месяцев в Канберру для операции — тоже втайне. В глазах потенциальных работодателей из образцовой ученицы постепенно превратилась в пустое место, погрязнув в денежных и академических долгах. Упомянутый преподаватель же пророчил всем членам своего тайного клуба по интересам успешное будущее. Его скандальное увольнение с неудавшимся арестом случились через полгода после того, как Саше повезло получить диплом. Прошёл слух, что он избежал наказания и скрылся где-то в Скиллианском Пределе.

В возрасте двадцати трёх Фелпс вместе с двумя бывшими однокурсниками подписала свой первый контракт с частной компанией, по наводке. Девушка дистанцировалась от семьи уже в прямом смысле — перебралась на Терра Нову. Работала на испытательном полигоне под Скоттом, арендовала корпоративное жильё. Должность ассистента лаборатории не удовлетворяла её изобретательских амбиций, хотя принципиальное различие цен и зарплат в Пределе и на Земле обеспечивали медленный, но стабильный рост цифр на счёте. Саша подчистила свою кредитную историю, начала получать удовольствие от существования, возобновила перечисления семье. Дал знать о себе старый знакомый, косвенно связанный с её нанимателями, и вновь появилась возможность заработать на стороне. Предыдущий опыт сотрудничества и нетрадиционный интерес к собственным разработкам делал из Саши полезного партнёра. Она оказалась втянута в войну объединений, являвших собой, в сущности, банды жадных до прибыли поставщиков оружия. На охваченной "платиновой лихорадкой" Терра Нове теневой бизнес процветает во всём, что не касается напрямую главного источника дохода планеты. И на то, что случилось с Сашей, вряд ли когда-нибудь прольют свет.

Компьютерные симуляции и испытания в контролируемой среде не являлись в её деле решением всего. За два богатых на события года Саше довелось не раз испытать продукцию своей компании на живых целях в ходе настоящих боевых действий, чтобы затем вносить коррективы в устройство на основе полученных наблюдений и отзывов. Слава этой мелкой банды и их рецептов разрушения дошла до представителей других рас, с которыми Саше прежде не случалось близко контактировать. Преступная группировка с сильным влиянием батарианцев в своих рядах заинтересовалась их товаром, на выгодных для всех условиях передавала плату и забирала желаемое человеческими руками. Один из таких посредников стал дорог Саше и двум её друзьям. Когда-то он просто явился к ним домой с выпивкой; молодые люди, сами того не зная, с улыбкой проводили свой последний день на планете.

Очнулись уже в коллекции пленных и не очень специалистов из разных областей, вынужденных трудом откупаться от смерти. Отупляюще действовали простые задачи, которые выполняли весь день, каждый день: нехитрые манипуляции с механизмами и системами, косметический ремонт, калибровка сборочных установок и любая другая помощь тем, кто занимался настоящей работой. До сих пор Саша не знает, где находилась. При ней не было переводчика, и местный язык, с которым ей пришлось поверхностно ознакомиться, даёт основания полагать, что происходило всё глубоко в батарианском пространстве. Не знает она также, сколько месяцев прошло, прежде чем кому-то показалось стоящей идеей сделать то, что является, возможно, стандартной практикой. Это точно произошло не случайно: владельцам предприятия стало известно, что пленница — трансгендер, и своей осведомлённости они не скрывали. Овариэктомия, вагинэктомия, импровизированная фаллопластика проведены были в течение нескольких часов, безболезненно и умело. Эффект на сознание, впрочем, оказался таков, что последующие дни унижения и ужаса остались в памяти размытым уродливым пятном. Опыт Саши в её любимом деле никого уже не интересовал. Зато причудливая смесь женского и мужского делала её внешность хоть сколько-нибудь ценной и, возможно, сохранила ей жизнь.

Она помнит, что оказалась на борту корабля, который взяли штурмом после стыковки с доком. Помнит попавшую к ней винтовку незнакомой модели и звук, с каким выходили снаряды. Помнит изрешечённую эмблему "Синих Светил" на груди батарианца, попытавшегося к ней прикоснуться. Помнит ставший чуждым запах человеческой пищи и холод в том месте, где месяцами стеснял кожу ножной браслет. Помнит свои долгие извинения на кривом батарианском перед соседом в медкрыле. За то, что стреляла в него, хотя жалости к нему не испытывала.

Для "Светил" налёт на неугодное судно был злободневным событием. Та конкретная их группа известна как "Похитители Тел" (Body Snatchers): они ищут преступников, у которых нет в системе правильных друзей, нападают, если это безопасно, и продают персон особой важности заинтересованным лицам или просто забирают найденное на борту. Своего рода полиция в пространстве вокруг Омеги, заправочная станция Иморкана — их обычное место рыбалки. Живой товар сам по себе им не был интересен, но существам со стёртыми именами и личностями в Терминус всегда найдётся применение. Собрав в кулак остатки вменяемости, Саша выторговала свободу в обмен на то, что умела лучше всего, затем с облегчением смотрела, как братьев и сестёр по несчастью уводят туда, где она никогда их не увидит. С Омеги "Снэтчеры" рутинно заглянули на "Чистилище", продали ещё двух пленников — бывших граждан Гегемонии и военных преступников, замаравших руки работой с людьми в Пределе. Следующий их шаг определил судьбу пассажирки; из всех дыр на периферии они выбрали Песочные Часы. Путешествие она провела в оружейной, молча копаясь в арсенале, и прекрасно понимала, что никакой пользы в своём состоянии не приносит. Тем не менее, на Эринле ей даже обещали работу. Местный "Снэтчер" сказал, что уже не раз выручал привезённых издалека бедолаг. Его стараниями Саша чуть снова не оказалась в плену, но вовремя вспомнила о даре речи и обратилась за помощью. Откликнулась Шайка.

Фелпс живёт в Шанго уже почти год как свободный наёмник. Берётся за любые задания, преимущественно для местных людей. Постоянно учится, совершенствуя и разум, и тело. Насчёт изъяна своей формы находится в глухом отрицании: не желает знать, что с ней сделали, почему это работает без помощи сторонних препаратов, чем грозит. Продолжительные беседы в храме Йог-Сайег едва идут на пользу. Пока уверена лишь в том, что физических неудобств не испытывает и ни в чём по факту не ограничена, хотя и совершенно точно бесплодна. Были вялые попытки поделиться, может, даже вместе посмеяться над таким крайне неловким, унизительным, тупиковым положением вместе с теми, кому она здесь хоть немного доверяет. Однако стыд и апатия берут верх чаще. Насчёт того, что её до сих пор считают пропавшей без вести, также находится в отрицании, ни с кем из прошлой жизни не контактирует и долгосрочных планов не имеет.

Саша многими обстоятельствами была отделена от мира, в котором росла, и быстро повзрослела, в некоторых не очевидных вещах оставшись на редкость инфантильной. Привыкла к недосягаемости вещей, не только материальных, для большинства считающихся нормой. Даже когда ей говорили, что её понимают и принимают, она не искала в этих словах полной, конечной истины, не ждала, что кто-то возьмёт на себя весь груз ответственности, прилагающийся к подобным обещаниям комфорта и духовной близости; никогда не брала на себя такую ответственность сама. Осознанно никого не осудит и не похвалит. Если вообще удосужится сформировать мнение, без должного повода им не поделится и чужого не спросит. Весьма асоциальна, пусть и не агрессивна. Не проявляет ярких эмоций, даже когда следовало бы. В последнее время, однако, начала срываться.

Возможно, считает себя неполноценной, недостойной многих элементарных человеческих радостей, хотя обвинить в этом вряд ли позволит. Когда поддаётся унынию, она имеет привычку, напротив, винить мать, отца, природу, злой рок — кого угодно. В том, что всю сознательную жизнь она день и ночь вынуждена была добиваться того, что в современном мире обычно даётся по праву рождения. В том, что попала в замкнутый круг, потому что суета будней не давала шанса по-настоящему прийти к согласию с требовательными близкими или познать себя вне отношений с семьёй. И сегодня Саша как никогда зависит от этого искусственного наполнения вечной занятостью, потому что настолько пустой, одинокой и оторванной от привычного мира ещё никогда не чувствовала. А ещё потому, что боится свыкнуться с ситуацией и окончательно потеряться. Пытается наглядными примерами напоминать себе, какой конец её, скорее всего, ждёт в таком случае.

Как и раньше, пытается отойти от роли жертвы прямолинейными способами, дающими иллюзию контроля над происходящим. Во времена непродолжительной киберспортивной карьеры была известна непредсказуемым, рискованным стилем игры и соответствующими последствиями своих действий, чаще успешными; примерно такую репутацию заработала в Скотте и Шанго. Теперь особенно жалеет, что бросила всё ради мнимых гарантий стабильности, какие шли с выбором более статусной профессии, и продолжает следить за сценой, делает ставки. Не азартна в привычном смысле, просто зависит от чувства собственной важности, когда оказывается правой именно вопреки чужим ожиданиям. Демонстративного поведения обычно избегает, потому что не ждёт внимания и одобрения, но вкус победы над шансами для неё очень сладок, отчего она подходит к задачам в трезвом уме, использует всю его изощрённую гибкость. Впрочем, иной раз масштаб проработки сомнительного решения всё же меркнет в сравнении с потенциалом для ошибки, что под весом надуманного самолюбия она редко признаёт. Нездоровая склонность к риску не волнует никого на тысячи световых лет вокруг, а из Саши получается неважный надзиратель, так что медленный процесс саморазрушения проходит без свидетелей.

Интерес к оружию, к изобретательской деятельности также закономерно развился из-за детского стремления к свободе, из-за желания поиграть в бога. Саша никогда не расширяла границы профессиональных познаний, предпочитая идти вглубь, потому что заинтересована всегда была в имеющем применение на практике результате, любой ценой и в скорейшие сроки. Тяги к системным упорядоченным знаниям, присущей настоящим исследователям, в ней нет. С гендерной дисфорией она также разобралась прямо, с корнем — чувствовала себя неправильно и исправила ошибку, как только появилась возможность. На самокопание у Саши просто не осталось энергии, зато к методам лечения она отнеслась максимально ответственно: педантично выковала свой облик с головы до пят, не побоявшись последствий. Знает лишь, что хотела стать, в своём понимании, полноценной, при этом всерьёз не интересовалась ничьим мнением по вопросу. Крайне болезненно пережила насилие над внешностью более года назад, хоть сколь искусно проделанным оно ни было, и никогда ещё не чувствовала такого отвращения к собственному телу. Сама не знает, чего стыдится, ведь прожила так большую часть жизни и внутри должна была остаться неизменной. Кое-как решилась обратиться к Йог-Сайег из пресловутой нужды доказать всем советчикам, что её страдания не излечить разговорами. Пока услышала лишь то, что и без того не раз отказывалась принять. Внимание, с каким она относится к своему внешнему виду, Саша вряд ли в ближайшем будущем готова признать излишним.

Годами живёт из-за этого не по средствам, в свободе менять образ видит способ самовыражения. Получает удовольствие от кастомизации всего, до чего доходят руки, причём не просто копирует модные тенденции, о которых всегда находится в курсе: идеи извне ловко синтезирует и перерабатывает, получая на выходе свой стиль, практичный, неброский на первый взгляд, но полный деталями: временные татуировки, банданы, повязки на лицо, массивные кольца, мелкие принты на оружии и броне. Незаметно для стороннего наблюдателя поддерживает внешность в подобающем современному человеку состоянии. Вряд ли ради комплиментов, но совершенно точно чтобы чувствовать себя максимально уверенно. Над ней никогда не смеялись, во всяком случае, открыто, и весомых поводов для такой зацикленности на придуманном идеале у неё не было, о чём ей и пытались напомнить в разные годы разные люди. Саша просто считает это своей особенностью, без которой жизнь была бы совсем блеклой, потому что с другими радостями девушка не знакома и относится к ним с прохладцей. По сути, до недавнего времени находила вдохновение лишь в двух вещах: эстетике человеческого тела и борьбе за свободу выбора.

Теперь же она будто смотрит новым взглядом на полный новыми идеалами и работающий по новым законам мир, в который была выброшена с существовавшими до сих пор в другой реальности свирепством и агрессией. Находится в состоянии высочайшей восприимчивости, остро переживая игнорируемые годами ощущения, но пытается не придавать им значение, что равносильно было бы признанию над собой их власти. Уже не знает, кого винить и что делать. Вольна накопить средства, чем занималась столько же лет, сколько себя помнит, и податься куда угодно, но не уверена, где ещё ей найдётся место. При желании может присвоить себе набор гениталий в любой форме и комбинации, но стимула к действию — любому решительному действию — пока не имеет. Считала себя упорной, смелой, но в новых условиях не может проявить положительные качества там, где это действительно важно. Всегда стремилась к свободе от обстоятельств, но теперь утопает в ней. Отчаянно ищет на Эринле новый смысл существования и боится из-за этого вновь быть привязанной к ненавистному окружению. Сторонится воспоминаний о прошлом, будто избегает мыслей о запретном плоде. Тихо упивается жалостью к себе, открывает прелести праздного образа жизни, продолжая запущенный на Терра Нове процесс, и ждёт чуда, будучи не в состоянии его заслужить.

Чрезвычайно трудолюбива. Эта навязанная любовь с годами приобрела характер зависимости, так что каждую свободную минуту Саша проводит, занимаясь хоть самым бестолковым, но делом. Не теряет работоспособности в экстремальной обстановке, хладнокровно рассуждает даже под дулом пистолета, жаловаться и плакать будет потом. Вынослива, умеет экономно использовать резервы организма. Внешняя хрупкость её обманчива, но там, где не достаёт тренировок, на помощь приходят технологии.

Не понаслышке знакома с устройством современных огнестрельных орудий и брони, не первый год применяет их сама. Пользуется всем, что иногда могут одолжить по контракту, хотя на опасные задания не лезет и не вооружается до зубов. В личном пользовании имеет снайперскую винтовку "Ки-Шок", вернее, что от неё осталось после творческого капремонта. С большей сноровкой обращается со своим простеньким ПП, собранным с нуля. Специализируется, впрочем, на всём, что горит и взрывается: собирает, модифицирует, ремонтирует и умело использует огнемёты, гранаты, мины разной степени эффективности. Обладает достойными для своего возраста познаниями в соответствующих научных областях, чтобы считаться востребованной, хотя чаще всего вынуждена работать с ограниченными ресурсами. В первую очередь, инженер, изобретатель, новатор, не воин. Может закрыть глаза на многие вещи ради необходимых сведений, не испугается увиденного и извлечёт из боевого столкновения нужные выводы. Скорее усовершенствует систему автоматического наведения, чем пойдёт оттачивать механический навык меткой стрельбы, хотя и это делать доводилось. Со схожим стремлением найти кротчайший путь к решению проблемы создаёт элементы брони, облегчающие использование тяжёлых, опасных, больно бьющих по самому пользователю установок. Пользователю, которому иначе не хватает комплексной военной подготовки и денег на настоящий бронекостюм. Кому-то её наработки могут показаться нелепыми и громоздкими, но это значит, что у Саши просто не было времени привести собранное на коленке изделие в пригожий вид.

С детства обладает быстрой реакцией. Имеет развитую по меркам обывателя зрительно-моторную координацию, но недостаточную для профессиональных военных. Без паники приспосабливается к быстро меняющимся условиям, может с одинаковой готовностью отдавать минимальный набор распоряжений и следовать указаниям более опытного командира. Если бы имела доступ к активным серверам, на высоком уровне играла бы онлайн и сейчас. Вместо этого практикуется на различных симуляторах, посещает клубы виртуальной реальности, где иногда подрабатывает. Знакома с программированием, впрочем, ничего принципиально нового не напишет, сложные системы не взломает. Сильно зависит от инструментрона и прочих переносных вычислительных устройств, но во время боевых действий использует только в качестве поддержки, как и любой другой рядовой юзер.

Бытовые навыки на уровне, иначе ей и не прожить было в трущобах. Неприхотлива, может пропустить сквозь себя редкостную неперевариваемую дрянь и не заметить. В продолжительном сне не нуждается. Имеет узкий кругозор, не находит времени и желания над этим работать. Без интереса говорит об истории и культуре собственной расы, если это не касается напрямую её увлечений. До сих пор удивляется многому в Шанго, ищет разного рода информацию о местной фауне, чтобы банально себя обезопасить. Ломанной речи с ограниченным выбором слов предпочитает использование переводчика. Из земных языков владеет родным английским, в меньшей степени — корейским. Как многие земляне, знакома с пиньинь и в социальных сетях известна под ником MengHuoYou0426157. Когда-то её блог был популярен в некоторых кругах, но Саша уже давно оборвала все связи.